Τζορτζ Γκέρσουιν – Σταθμοί Ζωής

Ο Τζορτζ Γκέρσουιν σε περίοδο έντονης κινηματογραφικής δραστηριότητας στο Χόλυγουντ, δίπλα στην Τζίντζερ Ρότζερς και τον Φρεντ Αστέρ — την εποχή που η αμερικανική μουσική γινόταν παγκόσμιο θέαμα.

Ο Τζορτζ Γκέρσουιν υπήρξε ο συνθέτης που γεφύρωσε την τζαζ, το τραγούδι του Μπρόντγουεϊ και τη συμφωνική παράδοση της Αμερικής. Αυτοδίδακτος στην ουσία, με ορμητικό ταλέντο και ένστικτο σκηνής, κινήθηκε ανάμεσα στον λαϊκό πολιτισμό και τη λόγια σύνθεση, αναζητώντας μια αυθεντικά αμερικανική φωνή. Η πορεία του υπήρξε σύντομη αλλά εκρηκτική — γεμάτη επιτυχίες, πειραματισμούς και ανεκπλήρωτες φιλοδοξίες.

1898

Γεννιέται στις 26 Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, σε οικογένεια μεταναστών ρωσοεβραϊκής καταγωγής.

1910

Αρχίζει μαθήματα πιάνου και γρήγορα αποκαλύπτει έντονη αυτοσχεδιαστική ικανότητα.

1914

Εγκαταλείπει το σχολείο για να εργαστεί ως “song plugger” — παρουσιαστής τραγουδιών σε εκδοτικό οίκο, παίζοντας ασταμάτητα νέα κομμάτια για πελάτες και καλλιτέχνες.

1917

Εργάζεται ως πιανίστας σε μουσικές επιθεωρήσεις του Μπρόντγουεϊ, εμβαθύνοντας στη θεατρική μουσική γλώσσα.

1919

Γνωρίζει την πρώτη μεγάλη επιτυχία με το τραγούδι Swanee, που τον καθιερώνει στο ευρύ κοινό.

1923

Πραγματοποιεί το πρώτο του ταξίδι στην Αγγλία, διευρύνοντας τον καλλιτεχνικό του ορίζοντα.

1924

Παρουσιάζεται η Rhapsody in Blue, έργο που συγχωνεύει τζαζ και συμφωνική γραφή και τον τοποθετεί στο επίκεντρο της αμερικανικής μουσικής σκηνής. Την ίδια χρονιά σημειώνει επιτυχία στο Μπρόντγουεϊ με το Lady, Be Good!.

1925

Ολοκληρώνει το Κοντσέρτο για Πιάνο σε Φα Μείζονα, επιχειρώντας πιο συστηματική συμφωνική γραφή.

1926

Διαβάζει το μυθιστόρημα Porgy του DuBose Heyward, που θα αποτελέσει τον πυρήνα της μελλοντικής του όπερας.

1928

Συνθέτει το Ένας Αμερικανός στο Παρίσι, μουσικό οδοιπορικό εμπνευσμένο από την ευρωπαϊκή του εμπειρία.

1930

Μεταβαίνει με τον αδελφό του Άϊρα στο Χόλυγουντ και αρχίζει να γράφει μουσική για τον κινηματογράφο.

1934

Ξεκινά ψυχανάλυση μετά από μια περίοδο απογοητεύσεων στο Μπρόντγουεϊ, αναζητώντας δημιουργική και προσωπική ισορροπία.

1935

Ανεβαίνει το Porgy and Bess στη Νέα Υόρκη. Οι κριτικές είναι αντιφατικές, όμως το έργο θα αποδειχθεί ιστορικό για την αμερικανική όπερα.

1936

Επιστρέφει στο Χόλυγουντ και συνεργάζεται με τον Άϊρα στη μουσική για ταινίες του Φρεντ Αστέρ.

1937

Πεθαίνει στις 11 Ιουλίου στο Χόλυγουντ από όγκο στον εγκέφαλο, σε ηλικία μόλις 38 ετών.

_________________________

• Όταν το 1928 ζήτησε να μαθητεύσει κοντά στον Μορίς Ραβέλ, ο Γάλλος συνθέτης αρνήθηκε, λέγοντας: «Θα κατέληγες να γράφεις κακό Ραβέλ αντί για καλό Γκέρσουιν». Η φράση αυτή συμπυκνώνει το δίλημμα της εποχής: η αμερικανική μουσική δεν χρειαζόταν μίμηση, αλλά αυτοπεποίθηση.

   ___________________________